W dniach 2 – 3 kwietnia 2011 r. w Wilnie odbyły się Mistrzostwa Baristów Litwy.
Na starcie zawodów stanęło ponad dwudziestu zawodników chcących pokazać swoje umiejętności parzenia kawy. Zawody odbywały się według zasad WBC  (www.worldbaristachampionship.com) polegały na przygotowaniu czterech idealnych espresso, cappuccino oraz drinków dowolnych stworzonych na bazie espresso. Sędziowie oceniali smak i jakość serwowanych napojów, oraz prezentację i profesjonalizm baristy, a także jego wiedzę o kawie.

Zawody odbyły się przy okazji mini targów zorganizowanych w centrum handlowych OZAS. Impreza przyciągnęła ogromną widownię, która z zainteresowaniem przyglądała się poczynaniom baristów. Organizatorem wydarzenia był litewski oddział SCAE (www.scae.com).

Sędziom głównym imprezy był Mark-Pierre Dietrich. Pozostali sędziowie, którzy wzięli udział w zawodach to mieszanka osób z całej Europy. Byli wśród nich przedstawiciele Akademii Espresso: Marek Robacha i Marcin Moczydłowski.
Mistrzem Litwy Baristów został Domas Ivonis, drugie miejsce zajął Mindgaugas Ryskus a trzecie Ieva Malijauskaitė. Cała trójka pracuje w jednej sieci kawiarni Vero Cafe, która tym samym zdominowała zawody.

Marek Robacha poprowadził półfinały mistrzostw jako sędzia główny (head judge) w finale był jednym z sędziów sensorycznych. Tuż po zawodach zapytaliśmy o jego opinie na temat poziomu baristów na Litwie, oraz współpracę z międzynarodowym jury. Oto co nam odpowiedział:  Na sędziego głównego zostałem wybrany przez Marc-Pierra. Byłem mile zaskoczony. Co do zawodów, muszę przyznać, że oczekiwałem wyższego poziomu, ale zauważyłem duże zaangażowanie ze strony baristów co jest bardzo istotne. Zawody wygrał Domas i to bez dyskusyjnie. Był najlepszy technicznie z najlepszymi napojami.  Porównując do poziomu w Polsce to każdy z pierwszych 4, może nawet 6 polskich finalistów spokojnie mógłby wygrać zawody w Wilnie. Co do sędziów to nie ukrywam, że miałem dość trudny orzech do zgryzienia, gdyż jeden z członków zespołu oceniał bardzo wysoko średniej jakości napoje i nie chciał się za bardzo skalibrować z pozostałymi sędziami. Jak się później dowiedziałem jego doświadczenie opierało się na standardach krajów bałtyckich, czyli prawdopodobnie nie miał za wiele okazji sędziować naprawdę dobrych baristów i cokolwiek otrzymał do oceny, bardzo mu się podobało. Po za tym sędziowie bardzo fajnie współpracowali reprezentując to co najważniejsze mix własnego doświadczenia i wiedzy z szacunkiem dla innych ocen. Podczas sędziowania wiele ciekawych dyskusji. To była kolejne fajne doświadczenie.

MISTRZOSTWA LATTE ART

Jednocześnie z zawodami baristów odbyły się Mistrzostwa Latte Art., czyli w malowaniu na kawie. W zawodach chodzi o przygotowanie dwóch identycznych espresso macchiato, cappuccino i napojów dowolnych z ciekawymi wzorami na powierzchni. Bardzo ważna jest powtarzalność kaw. Oba wzory w obu filiżankach muszą być identyczne. To jeden z parametrów, który oceniają sędziowie. Sędziów razem jest pięciu. Dwóch sensorycznych, dwóch wizualnych oraz jeden sędzia główny. W tym roku sędzią głównym Mistrzostw Latte Art Litwy był reprezentant AKADEMII ESPRESSO Marcin Moczydłowski. Oto co powiedział po zawodach: „To wspaniałe uczucie patrzeć jak rynek kawy speciality rozwija się nie tylko w Polsce, ale też na Litwie. Miałem okazję być na tych zawodach rok temu, więc wiem jak duży postęp zrobili tutejsi bariści. Gratuluję im i życzę powodzenia na Mistrzostwach Świata!”

Mistrzem okazał się Seivijus Matiejūnas, drugie miejsce zajął tak jak i w baristach Mindgaugas Ryskus a trzecie Domas Ivonis.

Akademia składa serdeczne gratulacje wszystkich uczestnikom a zwycięzcom życzymy powodzenia na zawodach światowych.